Avion je poletio iz rumunske Constante koja se nalazi na obali Crnog mora, i gdje je smješten zbog agresije na Ukrajinu. Od početka ruskog napada avion je obavio na stotine letova u blizini zaraćenog područja.
“Ovi avioni mogu vidjeti jako daleko kada lete na 40.000 stopa (oko 12 kilometara)”, rekao je za web-stranicu Defensone Mike Chagnon, zamjenik predsjednik Leidos Defence Group.
Koncept iza ovog špijunskog aviona uvelike se razlikuje od slušanja neprijateljskog brbljanja na bojnom polju i umjesto toga omogućuje vojsci praćenje sofisticiranih komunikacija iz neprijateljskih nacionalnih država na sigurnoj udaljenosti, piše Robbreport.com.
Avioni sudjeluju u Sistemu visoke preciznosti otkrivanja i iskorištavanja (HADES) američke vojske, strategiji za prikupljanje visokoletećih obavještajnih podataka. Ideja je zamijeniti trenutne turbopropelere koji su korišteni u sukobima u Afganistanu i Iraku u potrazi za bombama uz cestu i pobunjenicima s naprednijom, manje ranjivom avionskom tehnologijom.
“Oni žele višeslojne senzorske mogućnosti od svemira do blata. Ovo je sloj u zraku”, rekao je Chagnon za Defenseone.com.
Leidos posjeduje i upravlja avionom, ali se vojska može povezati sa senzorima aviona putem satelita kako bi prikupila obavještajne podatke.
U suštini, radi se o najmu aviona na sat budući da dugoročnih ugovora nema.
“To koristi vladi i zemlji. Mi smo odgovorni za održavanje aviona u zraku. I oni vojska više ne moraju imati taj dugi logistički rep, koji je ponekad najskuplji dio vladinog programa”, rekao je Chagnon.
klix